Ficción apocalíptica

Bueno, mientras encuentro algo que valga la pena metacriticar (porque cuál es la gracia de hacer reseñas de libros famosos que cualquiera puede comprar y son criticados en docenas de revistas y páginas de internet... por ejemplo, ahora me estoy leyendo The Diamond Age, de Neal "creador-del-mejor-personaje-de-todos-los-tiempos" Stephenson y The Princess Bride, megatónicamente excelente, y aunque ambas obras merecen elogios y artículos y blablablás, y me encantaría escribir algo nuevo sobre El Pirata Roberts, Iñigo de Montoya y el Pantano de Fuego, lo cierto es que otra gente ya lo ha hecho, muchas veces, y muchos mejor que yo. Las ideas son más poderosas que las personas, pero incluso así las repeticiones son patéticas, y si no hay nada nuevo que decir sobre algo, la idea original se convierte en simple opinión personal, y TODO el mundo tiene opiniones... ¿para qué perder tiempo leyendo las de los demás?: esto no es un foro), y de paso escribo justificaciones larguísimas entre paréntesis, aprovecho de traducir aquí parte de un artículo de Wikipedia que, para variar, está en inglés, alemán, francés, italiano y un par de lenguas más, pero no en español (castellano para los puristas).

El artículo es, desde luego, sobre uno de mis temas favoritos. No, en este caso no se trata de dimensiones paralelas ni viajes en el tiempo, sino sobre la lucha contra la adversidad y el fin del mundo.

Recientemente metacritiqué un e-book que iba de esto, y hace años que un amigo y yo estamos escribiendo, reescribiendo y en general malgastando el tiempo con un Manual de Sobrevivencia para el Holocausto, cuyo capítulo más extenso es por supuesto dedicado a los zombies. Pero los zombies están muy de moda desde que Zack Snyder dirigió su excelente remake de Dawn of the Dead, y desde entonces hemos sido inundados por un torrente renovado de películas (City of the Dead, 28 Days Later, Shawn of the Dead, etc), comics (The Walking Dead, Marvel Zombies, Raise the Dead, etc) y hasta, ¡maldición de maldiciones!, manuales de supervivencia.

Ahí está, otra vez demasiado tarde. A veces pienso que las ideas son como patos en el cielo, y mientras me dedico a observarlas con prismáticos y a dibujarlas en un block de ornitólogo, otros las van cazando a escopetazos, las despluman y se las comen para que yo luego estudie los huesos.

En fin, volviendo al tema: me encanta pensar en el fin del mundo. O, más exactamente, en el fin de la civilización. Podría escribir mi propio artículo al respecto, explicar por qué sueño con una tierra postapocalíptica en la que no existan los bancos ni los seguros de salud, ni los abogados ni las multinacionales... Una tierra donde la vida sea difícil pero justa, como en la Edad Media de los libros de fantasía, o incluso difícil e injusta, como en la Edad Media real y la guerra, pero donde un solo hombre sí pueda hacer la diferencia (fundamentalmente porque no quedan muchos).

Podría enumerar muchas de mis obras predilectas, libros, películas y cómics con ejemplos de (y razones para querer) cataclismos de todo tipo: El día de los trífidos, Soy Leyenda, Mad Max I y II, Y: The Last Man, El Martillo de Lucifer, Dawn of the Dead, Pulp Science Fiction, Fight Club (¿recuerdan la frase de Tyler?: "In the world I see - you are stalking elk through the damp canyon forests around the ruins of Rockefeller Center. You'll wear leather clothes that will last you the rest of your life. You'll climb the wrist-thick kudzu vines that wrap the Sears Tower. And when you look down, you'll see tiny figures pounding corn, laying strips of venison on the empty car pool lane of some abandoned superhighway"). Hasta películas como A Day of Fury y Office Space ofrecen pistas sobre por qué todo debería irse a la mierda, por qué debería haber un reajuste cósmico, un retorno a cero, un rasado global.

Y tal vez mencionaría también otras obras no tan buenas, pero que engrosan el acervo de un hombre bien preparado para la catástrofe: The Day After Tomorrow, Waterworld, The Postman, El Sobreviviente (ésta es una novela chilena, de Edward Grove), Planet of the Apes, War of the Worlds...

Creo que sería un buen artículo.

PERO seguro que el de Wikipedia es mejor (vamos, hasta tiene un enlace a una Lista de ficción apocalíptica y post-apocalíptica). Así que aquí va:

---

FICCIÓN APOCALÍPTICA Y POST-APOCALÍPTICA

Las raíces de la ficción apocalíptica y postapocalíptica moderna yacen en la literatura apocalíptica del pasado. Varias mitologías y religiones a lo largo y ancho del globo incluyen historias que describen o predicen el fin del mundo y la sociedad humana. En el antiguo Reino de Judea, las nociones apocalípticas aparecen en la literatura profética que siguió al cautiverio en Babilonia, principalmente el Libro de Daniel; estas ideas siguieron siendo populares en la Judea Romana en la época del nacimiento de la Cristiandad, e influenciaron poderosamente el desarrollo y enseñanzas de la nueva religión (Jesús mismo discute sobre el tema en los Cuatro Evangelios). Aun mientras la fe Cristiana se expandía a través del Imperio Romano y más allá, la idea de que Jesús regresaría al final de los tiempos continuó siendo central. Los primeros siglos después de Cristo fueron testigos de la creación de varias obras apocalípticas, la más conocida de las cuales es el Libro de la Revelación, incluido en el Nuevo Testamento. Las creencias e ideas de esta época influenciaron el desarrollo de la escatología cristiana.

Debido a su prominencia, la Revelación influenció prácticamente cada obra apocalíptica subsiguiente de la cultura occidental. Sin embargo, no fue el único representante del género producido durante este periodo. El corpus del Nuevo Testamento apócrifo incluye los Apocalipsis de Pedro, Pablo, Esteban y Tomás, además de dos apocalipsis de Santiago y los Apocalipsis Gnósticos de Pedro y Pablo. Algunos de estos escritos continuaron nutriendo la imaginería escatológica de la cristiandad pese a su exclusión de la Biblia.

Durante la Edad Media temprana aparecieron nuevas obras apocalípticas, tales como el Apocalipsis de Pseudo-Metodio (siglo VII), además de conceptos enteramente nuevos, como la escatología islámica, relacionada con las escatologías cristiana y judía. Una adición posterior es la Profecía de los Papas, atribuida al santo irlandés Malaquías (siglo XII), pero tal vez un producto de finales del siglo XVI.

La mayoría de estas obras no pueden ser consideradas ficción, puesto que intentaban ostensiblemente documentar la realidad tal y como sus autores la habían experimentado; es decir, un relato verídico de sus supuestas experiencias de revelación divina, más que un producto de sus imaginaciones. Aparte de la Revelación, ninguna de estas obras se considera parte de las Escrituras de ningún grupo religioso, y muchos carismas y subgrupos cristianos han dejado de interpretar el Apocalipsis como un relato literal de eventos futuros.

La primera obra de ficción apocalíptica moderna puede ser la novela The Last Man (Mary Shelley, 1826). La historia de un hombre que habita un mundo futuro destruido por la plaga contiene los elementos reconocibles del género. A veces es considerada la primera novela de ciencia ficción, aunque esa distinción es más a menudo otorgada a una novela previa de la misma autora, mucho más famosa: Frankenstein.

La novela After London (Richard Jefferies, 1885) es de las que podría describirse más adecuadamente como "ficción postapocalíptica". Tras una catástrofe súbita no especificada que produce la devastación de Inglaterra, las zonas rurales revierten a un estado salvaje, y los escasos supervivientes adoptan un estilo de vida casi medieval. Los primeros capítulos consisten básicamente de una afectuosa descripción de la naturaleza reclamando el país: los campos son engullidos por el bosque, los animales domesticados corren libres, los caminos y pueblos desaparecen bajo la hierba, la odiada Londres vuelve a ser un lago y una ciénaga venenosa. El resto de la historia es una aventura sencilla y directa emplazada muchos años más tarde en el entorno salvaje. Pero los capítulos iniciales sirvieron de ejemplo a muchas historias de ciencia ficción posteriores.

La primera arma atómica ficticia apareció en la novela The Crack of Doom (Robert Cromie, 1895). El arma no es utilizada en esa novela, pero la importancia de su aparición es notable. El género adquirió un estatus prominente tras la Segunda Guerra Mundial, porque por vez pirmera en la historia el hombre se hizo consciente de su capacidad para destruir la civilización.

El interés por este subgénero se vio incrementado durante la Guerra Fría, debido a la amenaza real de una guerra nuclear. Puesto que semejante posibilidad de destrucción había dejado de ser imaginaria, algunas de estas nuevas obras, tales como On the Beach (Nevil Shute) y Alas, Babylon (Pat Frank), evitaron la ciencia y tecnología imaginarias que identifican a la ciencia ficción en general. Otros incluyeron elementos más fantásticos, como mutantes, invasores alienígenas o exóticas armas del futuro.

Una obra crucial en el subgénero fue A Canticle for Leibowitz, de Walter Miller. Muchas historias subsiguientes son claramente derivaciones de esta novela. Ideas como una Iglesia recrudescente e inquisitiva (cristiana o no), sociedades pseudomedievales y el tema del redescubrimiento del conocimiento del mundo pre-holocausto son centrales en este libro. Paul Brians publicó Nuclear Holocausts: Atomic War in Fiction, un estudio que examina la guerra atómica en la ficción presente en cuentos, novelas y películas entre 1895 y 1984. El escritor Stephen King publicó The Stand, una popular novela que se adentra en el género del horror post-apocalíptico, en la que el mundo es asolado por el virus Capitán Trips, y dos grupos de sobrevivientes se enfrentan en una guerra mística.

---

Y eso sería, camaradas. El artículo sigue un poco más (pero no mucho), y después de leerlo cuidadosamente noto que es útil como entrada enciclopédica, pero no como artículo un poco más especializado destinado a ñoños milenaristas. Pero cuando menos los títulos mencionados servirán para que alguien los busque y los lea/vea. Así que aquí van algunos más:

La tercera generación de Robotech, Kamandi, Hokuto no Ken, Conan el niño del futuro, Tank Girl, The Day After (no, no es The Day After Tomorrow, ésta es de los 80's), The Road (de Cormac McCarthy, que tengo en mi poder pero aún no he empezado a leer), 12 Monkeys, The Quiet Earth (ídem The Road, damn), Quinteto (una película de los 70's donde salía Paul Newman), y la Cuadrilogía de las Ratas de James Herberts, que no he leído pero que tengo que incluir en la lista porque va de ratas gigantes mutantes comehombres.

Sí, hay días en que vivir vale la pena.